Une Raspberry Pi 6 plus lointaine que prévu

Depuis plusieurs générations, Raspberry Pi suit un rythme assez régulier pour ses modèles principaux. La Raspberry Pi 2 est arrivée en 2015, la Pi 3 en 2016, la Pi 4 en 2019, puis la Pi 5 en 2023. En se basant sur cette cadence, beaucoup pouvaient s’attendre à voir débarquer une Raspberry Pi 6 en 2026 ou 2027.

Mais Eben Upton a refroidi les attentes : la prochaine grande carte ne serait pas prévue avant le début 2028. Cela laisserait donc la Raspberry Pi 5 rester le modèle phare de la gamme pendant encore un bon moment. Le contexte économique autour des composants, notamment la mémoire, pourrait aussi expliquer cette prudence : lancer une nouvelle carte trop tôt risquerait de faire grimper le prix final.

Pas de révolution côté design

La Raspberry Pi 6 ne devrait pas non plus bouleverser la formule. Eben Upton a indiqué qu’elle devrait conserver un format et un ensemble de fonctionnalités globalement proches de la génération actuelle, mais avec “plus” : processeur plus rapide, meilleures entrées/sorties, bande passante mémoire supérieure, et probablement des performances générales revues à la hausse.

En clair, il ne faut pas forcément s’attendre à une Raspberry Pi 6 bardée de nouveautés matérielles comme un port M.2 intégré ou une connectique radicalement revue. Raspberry Pi semble plutôt vouloir préserver l’ADN de ses cartes : un format compact, une compatibilité forte avec l’écosystème existant et un tarif qui reste aussi contenu que possible.

L’IA oui, mais pas avec un NPU embarqué

Le point le plus intéressant concerne l’intelligence artificielle. Alors que de nombreuses cartes mono-ordinateur concurrentes misent désormais sur des NPU intégrés pour accélérer l’inférence locale, Raspberry Pi ne semble pas vouloir suivre cette voie pour la Pi 6.

Eben Upton défend une approche différente : pour Raspberry Pi, le CPU reste un très bon terrain pour une partie des calculs IA en périphérie. L’idée est que les processeurs deviennent plus rapides au fil du temps, tandis que les algorithmes deviennent plus légers. Investir dans du calcul généraliste serait donc plus pertinent que de réserver de la surface silicium à un accélérateur fixe et spécialisé.

Cette stratégie ne veut pas dire que Raspberry Pi ignore l’IA. La fondation propose déjà des extensions dédiées, comme l’AI HAT+ pour Raspberry Pi 5, qui utilise des accélérateurs Hailo pour gérer des tâches d’inférence, notamment dans les projets de vision par ordinateur.

Une stratégie CPU + extensions

Le message est donc assez clair : plutôt qu’intégrer un NPU directement dans la Raspberry Pi 6, Raspberry Pi préfère miser sur un CPU plus rapide et laisser les utilisateurs ajouter un accélérateur selon leurs besoins. C’est une approche plus modulaire, mais aussi plus prudente économiquement.

Pour les projets de vision par ordinateur, de robotique, de domotique intelligente ou d’inférence locale, les HAT IA restent donc la voie privilégiée. Pour les usages plus classiques, la carte de base évite d’embarquer un composant qui ferait grimper le coût sans forcément servir à tout le monde.

La Pi 5 va rester au centre du jeu

Cette fenêtre de lancement repoussée donne aussi une autre lecture de la Raspberry Pi 5 : elle n’est pas une simple étape intermédiaire, mais bien une plateforme appelée à durer. Les efforts devraient donc continuer autour de son écosystème logiciel, de ses accessoires, de ses cartes d’extension et de sa disponibilité.

Pendant l’AMA, les responsables de Raspberry Pi ont aussi évoqué la croissance de leur activité microcontrôleurs. Les ventes de microcontrôleurs auraient dépassé celles des cartes Raspberry Pi classiques l’an dernier, signe que la gamme Pico et les puces maison prennent une place de plus en plus importante dans la stratégie de l’entreprise.

La Raspberry Pi 6 ne devrait donc pas arriver avant 2028, et elle ne devrait pas embarquer de NPU dédié. À la place, Raspberry Pi semble privilégier une carte plus rapide, mais fidèle à sa philosophie : du calcul généraliste, un format familier, un écosystème solide et des extensions pour les usages plus spécialisés.

Pour ceux qui espéraient une Pi 6 taillée dès le départ pour l’IA locale, la nouvelle peut décevoir. Mais pour Raspberry Pi, le pari reste le même : rendre l’informatique embarquée accessible, flexible et durable, plutôt que courir après chaque tendance matérielle.