Depuis quelques mois, la rumeur courait, mais elle est désormais confirmée par des tests concrets. Meta a commencé à introduire des publicités dans l'onglet Actus, plus précisément entre les Statuts (les stories version WhatsApp) et au sein des Chaînes.

Le principe est simple : en consultant les mises à jour de vos contacts, vous tomberez bientôt sur des contenus sponsorisés, à la manière de ce qui se fait déjà sur Instagram. Heureusement, vos conversations privées restent, pour l'instant, épargnées.

Les preuves dans le code : l'option "sans pub"

C'est en fouillant dans la version bêta 2.26.3.9 de l'application que les experts d'Android Authority et de WABetaInfo ont découvert le pot aux roses. Des lignes de code mentionnent explicitement un abonnement pour supprimer ces publicités.

Voici ce que l'on sait de cette future option :

• Le périmètre : L'abonnement retirerait uniquement les publicités des onglets Statuts et Chaînes.
• La flexibilité : Les utilisateurs auraient le choix entre accepter des publicités personnalisées ou payer un montant mensuel.
• Le prix : Bien que non officiel, des indices suggèrent un tarif tournant autour de 3 à 6 euros par mois, s'alignant sur le modèle "Pay or Consent" (Payer ou Consentir) déjà mis en place pour Facebook et Instagram en Europe.

Pourquoi maintenant ? La pression européenne

Ce changement n'est pas qu'une question de rentabilité. En ce début d'année 2026, l'Union européenne a officiellement classé WhatsApp Channels comme une "Très Grande Plateforme en Ligne" (VLOP) sous le Digital Services Act (DSA).

Cette classification oblige Meta à offrir plus de transparence et de contrôle aux utilisateurs. En proposant un abonnement, Meta se met en conformité avec les régulateurs européens : si l'utilisateur refuse que ses données soient traitées à des fins publicitaires, il doit avoir une alternative (généralement payante).

À noter : Cette option pourrait être, dans un premier temps, réservée à l'Europe et au Royaume-Uni, où la législation est la plus stricte concernant la protection des données personnelles.

Quel impact pour les utilisateurs ?

Pour le "geek" moyen, c'est un dilemme. WhatsApp a bâti sa réputation sur la simplicité et l'absence d'interruption. Si voir des pubs dans les Statuts n'est pas une fin en soi (beaucoup d'utilisateurs ignorent cet onglet), l'idée de payer pour une messagerie autrefois "gratuite pour toujours" risque de faire grincer des dents.

Toutefois, Meta assure que les messages personnels et les appels resteront chiffrés de bout en bout et ne seront jamais utilisés pour cibler ces publicités.