Dans un lycée de Padua, Bianca, jeune fille populaire, attire tous les regards, tandis que sa sœur aînée Kat, bien que physiquement attirante, repousse les autres par son tempérament irascible et son comportement rebelle. Leur père, strict dans son éducation, impose une condition : Bianca ne pourra sortir qu'à condition que Kat fasse de même. Cet équilibre fragile est mis à l'épreuve lorsque Cameron, un jeune homme tombé amoureux de Bianca, concocte un plan audacieux pour briser les barrières qui entourent les deux sœurs.
Dans ce mélange de comédie, de romance et de drame, le film explore les tensions entre les attentes sociales et les désirs personnels, avec un ton à la fois léger et percutant. L'ambiance, teintée d'humour et de conflits familiaux, reflète les enjeux des adolescents des années 2000, tout en intégrant des éléments de rébellion et de liberté. Le scénario, bien structuré, alterne entre moments drôles et émouvants, sans jamais perdre de vue l'enjeu initial.
Réalisé par Gil Junger, le film rassemble un casting solide, notamment Heath Ledger, Julia Stiles, Joseph Gordon-Levitt et plusieurs autres acteurs connus. Leur interprétation apporte une vivacité au récit, en particulier dans les dialogues et les interactions entre les personnages.
En s'appuyant sur une structure classique de comédie romantique, le film s'inscrit dans la lignée des adaptations de pièces de théâtre, tout en s'adressant à un public adolescent et adulte, sensible aux thèmes de l'amour, de la famille et de l'indépendance.