Le film retrace un été dans la vie de Heidi, l'enfant abandonnée des livres pour enfants, qui vit avec son grand-père (appelé par les deux "Alm Oncle") aux confins d'une petite localité alpestre. Le personnage principal reçoit en cadeau trois figurines sculptées dans le bois : Caspar, Melchior et Balthazar. Mais cette fois-ci, au lieu de l'or, des encens et de la myrrhe, les personnages qui entourent Heidi s'efforcent d'éveiller en elle une compréhension différente : la foi, la charité et l'espoir