Better Man (2024)

Le film raconte l'histoire du chanteur pop Robbie Williams. Celui-ci est dépeint comme un chimpanzé car, comme il le dit dans le film, il s'est toujours senti « moins évolué que les autres ». Aucune autre personne ne commente son apparence. Enfant, Robert est entouré par ses parents et sa grand-mère Betty. Son enfance dans les quartiers de Stoke-on-Trent est dépeinte avec réalisme : dans une scène, on voit le jeune Robert traîné dans la boue (littéralement) lors d’une partie de football. Son père Peter est attiré par le monde du spectacle et, avec Robert, il chante en regardant Frank Sinatra à la télévision. Le talent théâtral de Robbie émerge lors d'une Pièce de théâtre à l'école. Le bonheur de Robert est cependant empreint de tristesse car son père est absent. Celui-ci abandonne ensuite le domicile conjugal devant son fils lors d’un déplacement pour la FA Cup, son père étant un grand fan du club de Manchester United. Après la séparation de ses parents, Robbie s'accroche aux objets liés à son père. Adolescent, Robbie déclare son ambition de devenir un chanteur célèbre. Lorsqu'il apprend qu'il y a une audition pour un boysband à Manchester il s'y rend, manque de ne pas être pris mais s’en sort par un clin d’œil et parvient à intégrer le futur groupe Take That. Dans la scène qui suit son admission, la voie off de Robbie Williams annonce a sa mère avoir complètement raté ses examens et s’excuse (tout en spécifiant ne jamais l’avoir dit). Les débuts du groupe sont marqués par la drogue, l’alcool mais aussi le succès auprès de fans. Il débute avec son groupe dans des bars gays avant d’enchaîner avec des bars lesbiens. Une performance devant une foule d’adolescentes les propulse au rang de célébrité. À mesure que leur renommée grandit, Robbie lutte contre le doute, se bat avec le manager Nigel Martin-Smith pour le contrôle créatif du groupe (le rôle de chanteur principal et de parolier du groupe étant disputé entre Williams et Barlow) et commence à abuser de drogues. Ces tensions culminent avec le licenciement de Robbie du groupe après une réunion au manoir de Gary Barlow. Après son départ, Robbie sombre dans la dépendance, hanté par des hallucinations qui symbolisent sa douleur intérieure. Malgré les premiers revers, un partenariat avec l'auteur-compositeur Guy Chambers (en) lui permet de relancer sa carrière. Robbie sort Angels, consolidant son succès en tant qu'artiste solo, même si sa vie personnelle reste troublée. Il vit une relation difficile avec Nicole Appleton et subit la perte de sa grand-mère, Betty. À Knebworth, Robbie atteint le point le plus bas de son voyage. En se produisant devant 125 000 fans, il réalise son rêve de toujours mais il est paralysé par la peur et lutte contre sa santé mentale défaillante. Dans une séquence symbolique, Robbie se lance dans une violente bataille contre diverses incarnations de son passé, y compris lui-même en tant que petit enfant, qu'il massacre avec colère. Robbie se débat pendant le concert, réalisant qu'il doit affronter ses problèmes. Robbie décide alors de commencer une cure de désintoxication et de changer de vie. Il se réconcilie avec ses anciens amis et sa famille, notamment en retrouvant sincèrement son ami d'enfance Nate. Il visite la tombe de Betty, trouve la paix et s'engage à être une meilleure version de lui-même. Le film se termine par une représentation triomphale au Royal Albert Hall. Robbie se réconcilie avec son père Peter sur scène lors d'une interprétation de My Way. Il rend hommage à Betty et aborde enfin les visions de son passé, les transformant d'antagonistes en sources de croissance personnelle.