Dans un Hong Kong des années 1990, May, une femme traquée par son passé, vit une vie précaire en tant que femme de ménage dans un hôtel. Son existence fragile est marquée par une séparation douloureuse : elle a dû laisser son fils en bas âge en raison d'une situation d'urgence. Six ans plus tard, elle cherche désespérément à retrouver son enfant, désormais un jeune garçon, tout en tentant de survivre dans un environnement hostile où la pauvreté et la violence sont omniprésentes.
Le film mêle comédie, crime et drame dans un cadre urbain tendu, reflétant les réalités sociales de Hong Kong à l'aube des changements politiques. Le ton est souvent sombre, ponctué de moments d'humour noir, et l'histoire explore les conséquences des choix tragiques sur les individus. L'ambiance est chargée d'émotion et de tension, avec des scènes de violence qui soulignent l'instabilité de la vie dans cette métropole.
Réalisé par Gin Yeung-Chi, le film met en scène un casting solide, notamment Amy Yip dans le rôle central de May, accompagnée de Wu Ma et de Yuet-Sin Lee. Le réalisateur explore avec finesse les thèmes de la maternité, de la survie et des liens familiaux, dans un style narratif qui alterne entre suspense et introspection.
China Dolls s'inscrit dans la veine des films hongkongais des années 90 qui abordent les enjeux sociaux et personnels avec une grande intensité. Il s'adresse à un public sensible aux récits émotionnels et aux récits de survie, tout en offrant une vision réaliste d'une époque marquée par des tensions politiques et sociales profondes.