Sam, orpheline recueillie par sa belle-mère, vit dans une maison où l'exploitation quotidienne est de mise, à côté de ses deux demi-sœurs. Solitaire au lycée, elle entretient une correspondance secrète avec un inconnu sur internet, jusqu'au jour où elle accepte de le rencontrer. Le rendez-vous la confronte à Austin, le populaire élève du lycée, dont elle tombe immédiatement amoureuse. Paniquée par cette révélation, elle s'enfuit, laissant derrière elle son téléphone. Austin, déterminé à retrouver la jeune fille, entreprend alors une quête pour découvrir son identité.
Dans ce film de comédie familiale et romantique, le ton est léger et optimiste, mêlant des situations cocasses à des émotions sincères. L'histoire se déroule dans les années 2000, à l'ère des premiers échanges en ligne, ce qui ajoute une dimension moderne à la version contemporaine du conte de fées. Le cadre scolaire et familial offre un terrain propice à l'exploration des relations humaines, des attentes sociales et des rêves d'évasion.
Réalisé par Mark Rosman, le film met en scène Hilary Duff dans le rôle principal, accompagnée de Chad Michael Murray, Jennifer Coolidge et d'autres acteurs connus. Le casting apporte un charisme qui permet de rendre accessible l'histoire, même si elle repose sur des thèmes classiques.
En s'inspirant du célèbre conte de Cendrillon, le film s'adresse principalement aux adolescents et jeunes adultes, offrant une version moderne et divertissante d'une histoire bien connue.