Dans un climat de tension militaire et de responsabilités pesantes, deux jeunes marines, Louden et Dawson, commettent un meurtre lors d'une opération disciplinaire codifiée comme « Code Rouge ». Le lieutenant Daniel Kaffee est désigné pour défendre les deux soldats lors de leur procès. Cependant, sa jeune adjointe, le lieutenant JoAnne Galoway, refuse de suivre une défense passifiste et pousse Kaffee à enquêter sérieusement sur les circonstances de ce drame. L'enjeu est désormais de découvrir la vérité derrière une affaire qui pourrait secouer l'armée et révéler des failles dans la hiérarchie militaire.
Classé dans le genre du drame, le film s'inscrit dans une ambiance tendue et introspective, marquée par des dialogues percutants et une tension constante. L'œuvre, sortie en 1992, reflète les enjeux de l'époque, notamment les questions de discipline, d'honneur et de responsabilité au sein des forces armées. Le ton est sérieux, ponctué de moments de suspense et de confrontations émotionnelles.
Réalisé par Rob Reiner, le film rassemble un casting prestigieux, notamment Tom Cruise dans le rôle de Daniel Kaffee, Jack Nicholson en tant que colonel Jessup, et Demi Moore en tant que lieutenant JoAnne Galoway. La direction de Reiner, connue pour ses films percutants et socialement engagés, apporte une dimension cinématographique forte à cette histoire de conflits internes et d'éthique.