Gladiator 2 (2024)

Le film s'ouvre sur un générique rappelant les événements du premier film. Seize ans se sont écoulés depuis la mort de Maximus lors de son combat contre l'empereur Commode. Lucius / Hanno, devenu grand, vit comme fermier avec son épouse Arishat en Numidie (Afrique du Nord), sous le nom de « Hanno ». L'armée romaine, dirigée par le général Marcus Acacius, envahit la ville. Arishat est tuée lors du combat et Lucius est emmené en esclavage, puis jeté dans une petite arène pour être testé par les lanistes recrutant des esclaves pour en faire des gladiateurs. Dans le combat contre de féroces babouins, plusieurs personnes sont tuées, dont son ami le roi Jubartha, mais Lucius est victorieux, gagnant le soutien de la foule. Remarqué par le laniste Macrinus, Lucius est alors acheté par celui-ci et entraîné par son bras droit Viggo pour les combats du Colisée. Macrinus lui promet de se venger d'Acacius s'il continue à remporter des victoires. Acacius rencontre les empereurs jumeaux corrompus Geta et Caracalla. Acacius leur demande un congé pour passer du temps auprès de son épouse Lucilla, mais ils refusent. Lors d'une fête organisée chez le sénateur Thraex en présence des empereurs, Lucius doit combattre le gladiateur de Thraex, un célèbre champion. Il le tue et Geta le félicite pour sa victoire. Lucius récite des vers du poète Virgile sur la mort, qui mettent Geta mal à l'aise. Le médecin des gladiateurs, Ravi, soigne les blessures de Lucius après un combat et se noue d'amitié avec lui. Acacius discute avec Lucilla de son plan secret pour renverser les empereurs et restaurer la république romaine. Ils rencontrent Thraex et le sénateur Gracchus, ancien fidèle de Marc Aurèle, pour s'assurer le soutien du sénat et du peuple. Lucius dirige les gladiateurs dans une naumachie au Colisée où nagent des requins. Il manque de détruire la loge impériale dans une tentative de tuer Acacius. Lucilla rencontre de nuit Lucius en qui elle a reconnu son fils, mais il la rejette avec colère, bien qu'elle lui explique qu'elle l'a envoyé en l'exil tout enfant pour le protéger des sénateurs corrompus. Comme Lucius descend de la lignée impériale, Lucilla élabore un nouveau plan avec Acacius pour le libérer et renverser les empereurs. Mais sa servante les écoute à son insu et révèle leur complot à Thraex et Macrinus, qui préviennent les empereurs. Les soldats d'Acacius sont tués avant de pouvoir libérer Lucius. Lucilla et Acacius sont arrêtés pour haute trahison. Les empereurs décident de faire tuer Acacius lors des jeux au Colisée, bien qu'il soit un grand héros de guerre. Macrinus manipule les empereurs pour se faire nommer consul. Au cours de ces jeux suivants, Acacius et Lucius se battent. Le second triomphe du premier, mais refuse de le tuer. Caracalla et Geta ordonnent à leurs gardes de tuer Acacius de leurs flèches, ce qui indigne le public autant que Lucius, tandis que l'armée d'Acacius menée par son second Darius arrive à l'entrée de Rome. Dans la sédition qui s'ensuit, Macrinus monte les empereurs l'un contre l'autre, poussant Caracalla à attaquer Geta et l'aidant à le tuer. Caracalla nomme alors consuls Dondus son singe de compagnie et Macrinus. Macrinus se fait ensuite confier les pleins pouvoirs à l'unanimité par le Sénat, obtenant le contrôle total de la garde prétorienne et prévoit de retourner l'opinion publique contre Caracalla en exécutant Lucilla dans le Colisée. Macrinus la rencontre dans sa prison et lui révèle qu'il fut un esclave au service de Marc Aurèle : il prévoit de prendre le contrôle de Rome non seulement par ambition, mais aussi par vengeance. Puis Lucilla retrouve Lucius et se réconcilie avec lui, lui offrant l'anneau de Maximus, qui lui avait été offert par Marc Aurèle comme symbole de son « rêve de Rome ». Lucius, qui assume désormais son ascendance et son héritage, envoie Ravi porter l'anneau preuve de sa véritable identité et de sa légitimité à gouverner Rome, à Darius et lui demander d'amener son armée à Rome. Au Colisée, Lucilla est amenée sur un char dans l'arène pour son supplice, avec les sénateurs complices de la conspiration. Viggo offre à Lucius sa liberté en échange d'un dernier combat : défendre sa mère contre les soldats qui doivent l'exécuter. Lucius, qui a pu sortir de sa cellule ainsi que ses compagnons gladiateurs, prend alors les anciennes armure et épée de son père Maximus conservées au Colisée. Tous lancent l'assaut dans l'arène. Macrinus ordonne à ses troupes d'aller aux portes de Rome au devant des soldats d'Acacius, avant de tuer Caracalla à l'aide d'une aiguille qu'il plante dans son oreille. Dans l'arène, les sénateurs sont tués, ainsi que Lucilla, d'une flèche en plein cœur tirée par Macrinus. Ce dernier rejoint ses troupes, avec Lucius lancé à ses trousses. Macrinus et Lucius se dressent entre leurs armées et engagent un ultime combat. La solide armure de Maximus protège Lucius, qui éventre son adversaire. Lucius s'adresse alors aux deux armées, se proclamant empereur et annonçant son intention de rétablir la paix dans l'Empire. Il retourne ensuite au Colisée, touchant le sang de sa mère versé dans l'arène, en invoquant son père Maximus au ciel et lui demandant de le guider.