Hamnet (2025)

Endetté et sans véritable avenir, le jeune William Shakespeare gagne sa vie comme précepteur. Un jour, il abandonne brusquement ses élèves après avoir aperçu Agnes Hathaway en train de dresser un faucon. Une attirance immédiate naît entre eux avant que William ne s'éclipse. De retour chez lui, sa mère Mary l'avertit : on murmure depuis longtemps qu'Agnes serait liée à la sorcellerie, étant fille d'une mystérieuse femme des bois. Intrigué, William rejoint Agnes dans la forêt. Elle lui demande une histoire, et il lui raconte le mythe d'Orphée et Eurydice, ce qui la captive. Agnes lit ensuite les lignes de sa main et lui prédit une vie de réussite, ainsi que deux enfants présents à son chevet au moment de sa mort. Leur relation devient charnelle, et Agnes tombe enceinte. Rejetée par sa famille, elle n'a d'autre choix que de s'installer avec William. Ils se marient, et leur fille Susanna naît en pleine nature, à l'écart des regards. Les tensions familiales s'aggravent lorsque John, le père de William, le frappe pour avoir refusé de travailler de ses mains. Frustré et bloqué dans son écriture, William est encouragé par Agnes, qui demande à son frère Bartholomew de l'aider à partir tenter sa chance à Londres dans le milieu du théâtre, laissant sa femme et sa fille à Stratford-upon-Avon. Lors de la naissance suivante, Agnes souhaite accoucher dehors, mais la famille Shakespeare l'en empêche. Elle met alors au monde des jumeaux, Hamnet et Judith, cette dernière semblant morte à la naissance. Bravant les superstitions et hantée par la perte de sa propre mère, Agnes insiste pour prendre l'enfant dans ses bras : Judith reprend miraculeusement vie. William, désormais reconnu à Londres, ne revient que par intermittence. Les enfants grandissent soudés. Agnes pressent que Hamnet, fasciné par le théâtre, connaîtra un destin prometteur. Lorsque son faucon meurt, elle l'enterre et demande aux enfants de confier leurs vœux à son esprit, persuadée qu'il les portera avec lui. À Londres, William traverse la ville alors que la peste bubonique s'y propage. Peu après, Judith tombe malade à Stratford. Hamnet la réconforte en évoquant l'histoire du faucon et, souhaite prendre sa place. Judith guérit, mais Hamnet succombe à la maladie. À l'agonie, il s'imagine sur une scène, appelant sa mère, tandis que le faucon apparaît à ses côtés. William accourt, croyant retrouver sa fille, et découvre avec horreur le corps de son fils. Le deuil crée une distance profonde entre lui et Agnes. Tentant de combler le vide, il achète la plus grande maison de Stratford avant de repartir pour Londres. Au moment de son départ, Agnes lui confie qu'elle ne voit désormais plus rien dans l'avenir. À Londres, William répète sa pièce Hamlet, mais s'emporte contre ses comédiens, incapables selon lui de saisir la douleur du texte. Accablé, il se tient au bord de la Tamise et murmure le célèbre monologue « Être ou ne pas être ». À Stratford, Joan, la belle-mère d'Agnes, lui montre une affiche annonçant la représentation de Hamlet et lui reproche son mariage. Agnes la contredit fermement. Accompagnée de Bartholomew, elle se rend à Londres pour retrouver William. Ne le trouvant pas dans la chambre qu'il loue, ils se rendent au théâtre du Globe pour assister à la première de la pièce. D'abord choquée par l'utilisation du prénom de son fils, Agnes comprend soudain, en voyant William incarner le spectre du père d'Hamlet, que l'œuvre est un hommage à Hamnet. Profondément émue, elle pleure durant la scène entre le fils et son père. En coulisses, William aperçoit Agnes et s'effondre à son tour, écoutant la pièce se dérouler avant de la rejoindre discrètement depuis les ailes de la scène. Les combats à l'épée prennent place, réalisant le rêve de Hamnet d'un rôle héroïque. Au moment de la mort d'Hamlet, Agnes tend la main vers le comédien, imitée par le public. Elle voit alors Hamnet apparaître sur scène, tel qu'il l'avait imaginé en mourant : sa tristesse s'efface, il sourit, puis disparaît.