Dans les années 1980, au Salvador, un pays secoué par des conflits internes, un enfant de 11 ans, Chava, vit dans un environnement marqué par la violence et l'instabilité. Le gouvernement, en lutte contre les rebelles du FMLN, recrute des jeunes dès l'âge de 12 ans pour renforcer ses troupes. Pour Chava, le temps est compté : un an seulement le sépare de l'obligation de devenir soldat.
Ce drame de guerre, réalisé par Luis Mandoki, plonge le spectateur dans un contexte historique tendu, où l'enfance est confrontée à la brutalité de la réalité politique. Le film explore avec sobriété les tensions sociales et les conséquences de la guerre sur les plus vulnérables. Le ton est sobre, l'ambiance pesante, reflétant l'angoisse et l'incertitude qui régissent la vie quotidienne dans ce pays en proie à la guerre.
Le casting principal, composé de jeunes acteurs comme Carlos Padilla et Xuna Primus, apporte une authenticité remarquable au rôle des enfants protagonistes. Luis Mandoki, à travers une direction de jeu nuancée et une mise en scène sobre, parvient à traduire l'émotion et la gravité de l'histoire sans recourir à l'effet dramatique.