Dans un petit village du Canada, en 1985, le film Le Bonheur au bout du chemin suit l'histoire d'Anne Shirley, une jeune orpheline de douze ans qui a connu de nombreuses déceptions dans sa vie. Après avoir été placée chez plusieurs familles différentes, elle est finalement adoptée par Marilla Cuthbert, une femme solitaire vivant avec son frère Matthew. Ce nouveau chapitre de sa vie semble offrir à Anne une chance de trouver un foyer stable, mais il s'agit d'un tournant crucial pour sa personnalité et son équilibre intérieur.
Réalisé dans un style familial et dramatique, le film s'inscrit dans l'époque victorienne canadienne, avec une ambiance rurale et intime. Le ton est à la fois poétique et réaliste, reflétant les défis d'une jeune fille qui cherche à s'adapter à un environnement nouveau tout en restant fidèle à ses rêves et à son imagination. Le drame ne se limite pas à la situation d'adoption, mais explore aussi les relations familiales, les attentes sociales et la quête d'identité.
Kevin Sullivan, réalisateur du film, a suivi une approche fidèle à l'œuvre originale de Lucy Maud Montgomery. Le casting principal, composé de Megan Follows dans le rôle d'Anne, Colleen Dewhurst en tant que Marilla et Richard Farnsworth en tant que Matthew, apporte une profondeur émotionnelle et une crédibilité à l'histoire. Leurs interprétations renforcent l'authenticité du récit.
L'œuvre s'inscrit dans la tradition des adaptations littéraires familiales, proche de films comme Les Misérables ou Le Petit Prince, avec un public cible principalement adolescent et familial. Elle propose une réflexion sur l'adolescence, l'adoption et la recherche du bonheur dans un cadre rural.