Dans un Tokyo moderne, un jeune garçon de 9 ans, Ren, refuse de rejoindre sa famille éloignée après la mort de sa mère. Errant seul dans les rues de Shibuya à la nuit tombée, il croise le chemin d’un personnage mystérieux, encapuchonné, qui révèle être Kumatetsu, une créature issue d’un univers parallèle. Ce dernier, imposant et doté de dents aiguisées, entraîne Ren dans un monde fantastique peuplé de bêtes étranges. Sans le savoir, le garçon devient le disciple de cette créature tumultueuse, plongé dans un apprentissage inattendu et complexe.
Dans un mélange de genres allant de l’action à l’aventure, en passant par le drame et le fantastique, le film explore les thèmes de l’isolement, de l’acceptation et de la relation entre humains et créatures. Le ton oscille entre l’émotion profonde et l’humour léger, tout en maintenant une ambiance onirique et poétique. Le récit, bien que s’inscrivant dans un contexte de science-fiction, reste ancré dans des émotions universelles et familiales.
Réalisé par Mamoru Hosoda, connu pour ses œuvres émouvantes et visuellement remarquables, le film rassemble un casting prestigieux, notamment Koji Yakusho, Aoi Miyazaki et Suzu Hirose, qui apportent une profondeur émotionnelle aux personnages. La mise en scène, associée à une bande-son soignée, renforce l’immersion dans ce monde à la fois étrange et touchant.
Le Garçon et la Bête s’inscrit dans la veine des films d’animation familiaux qui mêlent aventure et réflexion, tout en s’adressant à un public adulte autant qu’enfant. Il rappelle les œuvres de Studio Ghibli, tout en développant une histoire originale et introspective.