Dans un cadre historique chinois, le film suit l'histoire de Wong Fei Hung, un jeune homme turbulent et insolent, envoyé par son père en apprentissage auprès de So, un mendiant qui cache en réalité le titre de grand maître de Kung Fu. L'enjeu est de maîtriser une technique de combat unique, la boxe de l'homme ivre, afin de combattre un tueur à gages impitoyable qui terrorise la région. Ce voyage initiatique mêle discipline, apprentissage et confrontation avec des adversaires redoutables.
Le film se place dans le genre de l'action et de la comédie, avec un ton dynamique et souvent burlesque. L'ambiance évoque l'époque des arts martiaux traditionnels, où la force physique et la maîtrise du corps sont des éléments centraux. Le réalisme des combats est mis en avant, tout en laissant place à des séquences exagérées et pleines de fantaisie, typiques du cinéma d'arts martiaux.
Réalisé par Yuen Wo-Ping, connu pour ses séquences de combat spectaculaires, le film rassemble un casting prestigieux, notamment Jackie Chan, Yuen Siu-Tien, Hwang Jang-Lee et d'autres figures emblématiques du cinéma d'arts martiaux. Leur présence renforce le caractère épique et populaire de l'œuvre.
Le maître Chinois s'inscrit dans la lignée des classiques du cinéma d'arts martiaux, avec une approche qui mêle action, humour et tradition. Il s'adresse à un public appréciant les combats stylisés et les récits de formation, tout en offrant une vision accessible et divertissante de la culture chinoise.