La dernière exécution capitale enregistrée au Portugal était celle de José Ferreira dos Santos, un homme condamné à mort pour le meurtre d'une femme à Lisbonne en 1842. La peine de mort avait été abolie par la Constitution portugaise de 1826, mais elle n'avait pas été explicitement rétablie lors de l'adoption du nouveau code pénal en 1852.La condamnation de José Ferreira dos Santos à mort était donc un cas isolé et exceptionnel. Il avait été jugé responsable d'un meurtre particulièrement brutal, qui avait suscité une grande émotion dans la société portugaise de l'époque.L'exécution de José Ferreira dos Santos eut lieu le 20 août 1842, à Lisbonne. C'est la dernière fois que la peine de mort a été appliquée au Portugal avant son abolition définitive en 1867. Depuis lors, le pays ne connaît plus l'exécution capitale et s'aligne sur les autres pays européens dans ce domaine