Dans les montagnes de Thaïlande, l'oncle Boonmee, un apiculteur chevronné qui approche de la soixantaine, est aux prises avec une maladie chronique qui menace de le précipiter dans la mort imminente. Pour faire face à cette épreuve, il choisit de passer les quelques jours lui restants sur Terre dans un havre de paix situé au cœur des montagnes, entouré de la chaleureuse présence de sa belle-sœur et du dévouement d'un Laotien qui s'occupe de son bien-être. Le soir de leur arrivée, les fantômes inattendus de sa femme et de son fils défunt font irruption dans le repas que l'on préparait ensemble. Ce dernier se présente sous la forme d'une créature démesurée aux allures de singe, qui semble avoir un lien profond avec la mystérieuse grotte située en plein cœur de la jungle tropicale. Intrigué par ces apparitions et guidé par les souvenirs de ses vies antérieures, l'oncle Boonmee décide d'entreprendre le périlleux voyage pour atteindre cette grotte emblématique qui serait le berceau de son existence première