Dans New York de 1932, Rayford Gibson, un charmeur et un petit escroc, et Claude Banks, un employé de banque naïf mais fier, se rencontrent au Spanky's Club, un lieu mal fréquenté où leurs dettes de jeu les ont entraînés. Lorsque Spanky Johnson, le propriétaire du club, leur propose une affaire lucrative pour récupérer leur dû, les deux hommes acceptent sans comprendre les conséquences. Leur mission, de livrer du whisky falsifié, les conduit sur les lieux d’un meurtre, les exposant à la justice. Arrêtés par un policier raciste, ils sont condamnés à perpétuité et envoyés en prison dans l’État du Mississippi.
Ce film mêle comédie et crime, offrant un mélange tonal entre le drame social et l’humour noir. L’ambiance des années 1930, marquée par la crise économique et les tensions raciales, donne au récit une dimension historique et sociale. Le ton est souvent satirique, mais ne se dérobe pas aux enjeux sérieux liés à l’injustice et à la condition des prisonniers.
Réalisé par Ted Demme, le film réunit un casting prestigieux, notamment Eddie Murphy et Martin Lawrence, deux comédiens connus pour leur talent d’interprétation et leur capacité à porter des projets comiques. Leur présence donne au film une énergie dynamique, même dans les scènes les plus dramatiques.
Perpète s’inscrit dans la lignée des comédies criminelles qui explorent les marges de la société, tout en restant accessible à un public appréciant le mélange d’humour et de tension. Il s’adresse particulièrement aux amateurs de films qui oscillent entre le rire et la réflexion sur les structures de pouvoir.