Race for Glory: Audi vs. Lancia (2024)

En 1983, Audi et Lancia participent au championnat du monde des rallyes, discipline attirant depuis de nombreuses années les constructeurs automobiles en raison de son impact commercial. L'écurie allemande est la grande favorite avec l'Audi Quattro, jugée révolutionnaire grâce à ses quatre roues motrices. L'écurie est dirigée par l'ingénieur Roland Gumpert (en). Son homologue de chez Lancia, Cesare Fiorio, sent qu'il doit gagner car ses supérieurs commencent à s'impatienter. Lancia et le groupe Fiat veulent absolument remporter le titre constructeurs, malgré des moyens bien plus faibles qu'Audi. Fiorio pense tout de même pouvoir rivaliser avec la marque allemande, même si Lancia ne développe pas une quatre roues motrices (la marque italienne développe alors la Lancia Rally 037). Il veut confier le volant d'une des voitures au pilote allemand Walter Röhrl, sacré champion du monde la saison précédente. Mais ce dernier, lassé de la célébrité et des victoires, ne semble pas très motivé. Il accepte finalement la proposition à condition de ne participer qu'à une saison partielle. Il avertit aussi Cesare Fiorio que la 037 serait trop dangereuse sur les rallyes sur neige car selon lui, elle est trop légère et fragile. La saison commence par le Rallye Monte-Carlo. Avec son copilote Christian Geistdörfer, Walter Röhrl remporte la course. Audi est totalement battu car Lancia signe un doublé. Roland Gumpert tente de faire annuler la victoire de l'équipe italienne car au cours du rallye, Cesare Florio a fait saler les spéciales, de sorte à avantager les 037, ces dernières étant en difficulté sur la neige par rapport aux Audi. Son recours est cependant rejeté par les instances. Lors de la soirée de fin de rallye à Monaco, Fiorio fait la connaissance de Jane McCoy, spécialiste en diététique et fille d'un pilote britannique, décédé en plein rallye. Il lui demande de rejoindre Lancia pour améliorer les performances des pilotes et des autres membres de l'équipe. La course suivante est le Rallye de Suède. Comme prévu, Walter Rhörl refuse d'y participer. Cesare Fiorio décide alors que toute l'équipe fera l'impasse sur ce déplacement, qui ne compte pas pour le classement des constructeurs, pour faire des économies et améliorer davantage la 037. La course est remportée haut la main par Hannu Mikkola et son Audi Quattro A1. Alors que la pression en interne se fait de plus en plus forte, Fiorio espère relancer Lancia lors du rallye du Portugal mais Walter Rhörl ne finit que troisième, derrière deux Audi. Lancia parvient à renouer avec la victoire au Tour de Corse. Walter Rhörl remporte ensuite le Rallye de Grèce. Avant le Rallye de Finlande, Lancia est en tête du classement constructeurs devant Audi. Après s'être brouillé avec Cesare Fiorio, Walter Rhörl quitte l'équipe. La pression est alors sur Udo Kurt, jeune pilote de l'équipe italienne. Celui-ci est cependant victime d'une terrible sortie de route au cours de l'épreuve nordique et sa voiture s'enflamme. Si son copilote s'en sort plutôt bien, Udo Kurt est gravement touché et se retrouve dans le coma. Le titre constructeurs va se jouer lors du Rallye Sanremo. Walter Rhörl fait alors son retour chez Lancia. Grâce à la réactivité des mécaniciens et aux consignes de Cesare Fiorio, la voiture de Rhörl est réparée juste avant le départ d'une spéciale. Alors que l'Audi de Mikkola abandonne, Walter Rhörl laisse passer en tête son coéquipier Markku Alén, car il préfère finir deuxième. Ce classement assure à Lancia le titre constructeurs, au grand dam de Roland Gumpert. Le titre pilotes est cependant remporté par Hannu Mikkola, sur Audi. Cesare Fiorio a réussi son pari de battre Audi avec une voiture à deux roues motrices. La Lancia 037 sera la dernière voiture avec ce type de transmission à remporter le titre constructeurs.