Dans un décor de tension internationale, un bateau espion britannique coule après avoir heurté une mine en eaux albanaises, entraînant avec lui un système de lancement de missiles hautement confidentiel, l'ATAC. Face à cette perte stratégique, les services secrets britanniques déclenchent une opération discrète pour récupérer l'appareil. L'enquête est confiée à un couple d'archéologues marins, Timothy et Iona Havelock, dont les recherches sont brutalement interrompues par l'assassinat du couple perpétré par le tueur cubain Hector Gonzalès. Ce dernier agit sous les ordres d'une puissance étrangère, ce qui déclenche l'intervention de James Bond, chargé de retrouver l'ATAC et de démasquer les liens entre Gonzalès et le dispositif secret.
Classé dans les genres d'aventure, d'action et de thriller, le film s'inscrit dans l'époque des années 1980, marquée par une tension géopolitique persistante et des enjeux de sécurité nationale. Le ton est sobre et tendu, avec une ambiance de suspense constant, typique des productions de l'époque. Le scénario s'appuie sur des éléments de spionnage classiques, mêlant action, enquête et rebondissements, tout en maintenant une certaine élégance dans la mise en scène.
Réalisé par John Glen, le film met en scène Roger Moore dans le rôle de James Bond, accompagné de Carole Bouquet, Topol, Julian Glover et d'autres acteurs de renom. La présence de Moore, bien que moins charismatique que ses prédécesseurs, apporte une certaine continuité au personnage. Le casting, solide, contribue à l'équilibre entre action et intrigue.
Le film s'inscrit dans la lignée des classiques de la série James Bond, offrant un mélange de suspense, d'action et de mystère. Il s'adresse à un public habitué des thrillers d'espionnage, avec un intérêt pour les enjeux internationaux et les missions de haut niveau.