Dans un cadre maritime tendu, Finnegan, un aventurier et mercenaire expérimenté, navigue sur la mer de Chine à bord du Saipan, une ancienne vedette qu'il loue régulièrement à des contrebandiers. Son quotidien est marqué par une certaine indifférence envers les intentions de ses clients. Cependant, une nuit, Finnegan, son second et le mécanicien se retrouvent pris en otage par des passagers transformés en commando armé. Leur objectif : s'emparer et détruire l'Argonautica, un paquebot de luxe en croisière dans les parages.
Ce film, réalisé en 1998, mélange genres variés tels que l'aventure, l'action, l'horreur et la science-fiction. L'ambiance est tendue et mystérieuse, avec une tension constante qui évolue vers une confrontation violente. Le ton oscille entre le suspense et la violence, reflétant les enjeux d'une situation de prise d'otages à bord d'un navire en pleine mer. L'époque, marquée par une certaine fascination pour les scénarios de catastrophe et les enjeux de survie, influence le rythme et la structure narrative.
Stephen Sommers, réalisateur connu pour ses œuvres dynamiques, signe ici une réalisation qui allie action et suspense. Parmi les acteurs principaux, Treat Williams, Famke Janssen, Anthony Heald et Wes Studi interprètent des rôles clés, contribuant à l'intensité dramatique du film.
Un Cri dans l'Océan s'inscrit dans la veine des films de prise d'otages et de survie en milieu isolé, proche de l'œuvre de John Carpenter ou de la série de films de l'île. Il s'adresse à un public appréciant les scénarios d'urgence et les situations de tension extrême.