Dans un New York en proie à une vague de meurtres ciblant les agents secrets britanniques, James Bond est appelé à l'action. Mission : stopper l'escalade de violence menée par un puissant caïd de la drogue, le Docteur Kananga, et sa mystérieuse complice, Blanche Solitaire. L'enjeu est crucial, car chaque victime ébranle la sécurité nationale et menace la réputation de la communauté britannique. Bond plonge dans les quartiers sombres de Harlem, où l'ombre de la drogue et du crime organisé plane sur les rues, pour déjouer un complot qui pourrait avoir des répercussions mondiales.
Dans un cadre urbain tendu et chargé d'ambiguïté, le film mêle action, suspense et éléments de thriller. L'atmosphère est marquée par une tension constante, entre les intrigues politiques et les dangers du sous-monde. L'œuvre, datant de 1973, reflète les préoccupations de l'époque concernant la lutte contre le trafic de drogue et les tensions internationales. Le ton est sobre, mais dynamique, avec une mise en scène qui valorise les scènes d'action et les dialogues percutants.
Réalisé par Guy Hamilton, le film s'appuie sur un casting solide, avec Roger Moore dans le rôle de James Bond, Yaphet Kotto en tant que Docteur Kananga et Jane Seymour dans le rôle de Blanche Solitaire. La présence de figures emblématiques du cinéma de l'époque contribue à l'authenticité du projet, tout en offrant une interprétation fidèle aux codes du genre.
« Vivre et laisser mourir » s'inscrit dans la lignée des classiques de la série James Bond, offrant un mélange équilibré d'aventure et de suspense. Il s'adresse à un public amateur de thrillers d'action, tout en restant ancré dans l'univers cinématographique des années 1970.