Dans les années 1970, un groupe d'amis issus de la classe ouvrière, passionnés de chasse aux daims, décide de s'enrôler dans l'armée américaine lors de la guerre du Vietnam. Leur aventure, censée être une noble quête, se révèle rapidement un enfer sans issue, marqué par la violence, la confusion et l'absurdité de la guerre. À leur retour, les liens qui les unissaient avant le départ sont profondément altérés, et chacun porte en lui les cicatrices de ce qu'ils ont vécu.
Classé dans les genres du drame et de la guerre, le film explore les conséquences psychologiques et sociales de la guerre sur des individus ordinaires. L'ambiance est sombre, lourde de tension, et le ton se veut réaliste, sans concession. Le film reflète l'époque de la fin des années 1970, marquée par une profonde remise en question des institutions et des valeurs traditionnelles.
Réalisé par Michael Cimino, le film rassemble un casting prestigieux, notamment Robert De Niro, Christopher Walken, John Cazale et Meryl Streep. Leurs interprétations apportent une profondeur émotionnelle et une crédibilité à l'histoire, rendant la souffrance et la transformation des personnages palpables.
Le film s'inscrit dans la lignée des œuvres de guerre qui interrogent l'homme et ses choix, et s'adresse à un public sensible aux enjeux humains et sociaux. Il reste une référence du cinéma américain des années 1970.