Wake Up Dead Man : Une histoire à couteaux tirés (2025)

Ancien boxeur, le père Jud Duplenticy (Josh O'Connor) est devenu prêtre catholique après avoir tué un homme dans un combat de boxe. Il officie dans le nord de l'État de New York. Après avoir frappé un diacre insolent dans un accès de rage, il est nommé vicaire à Chimney Rock, dans la paroisse rurale « Notre-Dame de la Perpétuelle Fortitude » (Our Lady of Perpetual Fortitude en VO). Celle-ci est dirigée par « monseigneur » Jefferson Wicks (Josh Brolin), prêtre aux méthodes controversées. Ce dernier charrie une histoire familiale compliquée : il est le petit-fils du père Prentice Wicks, qui avait contraint sa propre fille, Grace, à rester à l'église en lui promettant son héritage. Or, à sa mort, toute sa fortune disparut ; de rage, Grace saccagea l'église et détruisit le crucifix – que Wicks a depuis refusé de remplacer – avant de se laisser mourir. Rapidement, Jud entre en conflit avec Wicks à cause de ses sermons incendiaires qui ont éloigné tous les paroissiens, à l'exception des plus fidèles : l'avocate Vera Draven (Kerry Washington) ; son fils adoptif, Cy Draven (Daryl McCormack), politicien raté ; le médecin cocufié Nat Sharp (Jeremy Renner) ; le jardinier Samson Holt (Thomas Haden Church) ; la fidèle paroissienne et bras droit du curé Martha Delacroix (Glenn Close) ; l'écrivain sur le déclin Lee Ross (Andrew Scott), et la violoncelliste handicapée Simone Viviane (Cailee Spaeny). Lors d'un office du Vendredi saint, après son sermon, Wicks se retire dans un débarras en face de la chaire, où il meurt subitement, poignardé dans le dos avec un couteau fabriqué à partir d'une tête de diable ornementale. Ce crime, en apparence impossible, déchaîne les passions, et les soupçons se portent bientôt sur Jud, dont la rivalité avec Wicks était désormais notoire, et qui, par ailleurs, avait été surpris plus tôt en possession de la tête de diable, trouvée dans un bar. Incapable d'expliquer ce meurtre, Geraldine Scott (Mila Kunis), cheffe de la police de Chimney Rock, fait appel au célèbre détective privé Benoit Blanc (Daniel Craig). Celui-ci propose à Jud de l'assister dans son enquête, malgré les réticences de Geraldine qui, comme tout le monde, est convaincue de la culpabilité du vicaire. Après l'inhumation de Wicks dans le mausolée de Prentice, Jud et Blanc interrogent les fidèles. Ils apprennent à cette occasion que Wicks avait brutalement renié tous ses paroissiens lors d'une réunion une semaine avant sa mort, et projetait de les diffamer publiquement. L'homme d'Église affirmait en outre avoir trouvé la fortune disparue de son grand-père Prentice et comptait s'en servir pour se lancer en politique avec Cy, qui est en réalité son fils illégitime. Jud avoue également à Blanc que Wicks avait coutume de boire de longues gorgées d'alcool après ses sermons, quand il se retirait dans son débarras. Néanmoins, le jour du crime, Jud a subtilisé cette flasque, afin que l'alcoolisme du curé reste un secret pour ses paroissiens (et surtout pour le gardien Samson, qui est devenu sobre grâce à Wicks). Blanc est furieux de cette subtilisation de preuve. De fait, Jud fouille ses affaires à la recherche de la flasque, en vain : quelqu'un la lui a volée. Lassé de l'obsession de Blanc pour le meurtre et le mystère de la fortune, Jud se retire de l'enquête et préfère se consacrer à son ministère, non sans avoir appris avec étonnement que l'ouverture du mausolée pour la dépose du corps avait été commandée avant même la mort de Wicks... par Wicks lui-même. En rentrant au presbytère de nuit, Jud aperçoit Wicks, pourtant mort, sortir du mausolée, mais il est assommé en le poursuivant. Il se réveille peu après, auprès du cadavre du jardinier Samson. Benoit Blanc empêche Jud de se rendre, car il a trouvé une nouvelle pièce à conviction : une seconde tête de diable, identique à l'arme du crime, et volée au bar par le docteur Nat Sharp. Blanc et Jud se rendent chez celui-ci et découvrent son corps dissout dans une cuve d'acide, à côté de celui de Wicks. Le lendemain matin, la police et les fidèles se réunissent à l'église pour les aveux de Jud. Cependant, Blanc l'empêche au dernier moment d'avouer sa culpabilité et délivre ses propres conclusions. Il révèle que le meurtrier de Wicks n'est nul autre que Nat Sharp : il a drogué la flasque de whisky de Wicks avec un tranquillisant, et cousu à son étole la deuxième tête ornementale. Celle-ci était contrôlée à distance par une télécommande. Ainsi, quand Wicks s'est effondré sous l'effet du tranquillisant, Sharp a pu activer la télécommande, enfonçant la tête de diable et perçant une ampoule de faux sang qu'il avait préalablement mise en place. Ainsi, quand Jud a découvert le corps, il apparaissait bel et bien mort. Sharp a pu ensuite profiter d'un instant de confusion pour retirer la tête de diable et poignarder réellement Wicks avec le deuxième objet identique. Au beau milieu de son récit, Benoit Blanc a une révélation et déclare brusquement ne pouvoir expliquer ni la résurrection de Wicks, ni les meurtres de Samson et de Nat Sharp. L'assemblée quitte les lieux. Avant que Scott ne puisse arrêter Jud, Martha revient, prête à avouer. Elle révèle ce qu'il est advenu de la fortune de Prentice, qui en réalité se résumait à un diamant de très grande valeur : c'est Prentice lui-même qui, avant sa mort, l'avait avalé, afin d'en priver Grace qui le convoitait désespérément. Après avoir gardé ce secret durant soixante ans, Martha se résolut à tout avouer à Wicks lors d'une confession. Son but était de prouver à Jud qu'elle ne craignait pas Wicks et serait capable de lui confesser son pire secret, ce que Jud avait mis en doute. Elle n'avait cependant pas prévu la réaction de Wicks : en effet, celui-ci commanda aussitôt l'ouverture du mausolée pour y retrouver le précieux diamant, directement dans le squelette de son grand-père. Cette richesse lui permettrait de quitter sa paroisse, après avoir humilié publiquement ses ouailles, et de se lancer en politique avec son fils Cy. Pour l'empêcher de répandre sa haine, Martha machina son meurtre avec la complicité de Nat. Lors de la mise en bière, elle persuada Samson de se faire enterrer à la place de Wicks, le corps de ce dernier restant caché chez Nat. Samson profiterait d'être enfermé dans le mausolée pour récupérer le diamant et orchestrer une pseudo-résurrection en sortant du mausolée, sous le regard des caméras, déguisé sommairement en Wicks. Cette mise en scène devait permettre de simuler un miracle et restaurer la dignité de sa paroisse, tandis que le diamant serait détruit. Mais Nat décida de s'approprier le diamant et tua Samson, en rejetant les soupçons sur Jud qui se trouvait dans les environs. Il tenta également d'empoisonner Martha au pentobarbital afin de se débarrasser de tous ses complices ; mais elle anticipa son plan et échangea les tasses, empoisonnant donc le médecin à sa place. Après cet aveu, Martha s'effondre : elle a déjà avalé le reste du poison. Blanc l'a compris, mais s'est tu et a délibérément feint l'impuissance afin de provoquer cette confession spontanée. Dans son dernier souffle, Martha implore le pardon de toutes les victimes, y compris, à la demande de Jud, celui de Grace. Jud prononce l'absolution avant sa mort, et elle laisse tomber le diamant. Un an plus tard, Jud s'apprête à rouvrir l'église, désormais baptisée « Notre-Dame de la Grâce Perpétuelle » (Our Lady of Perpetual Grace). La plupart des anciens paroissiens ont tourné la page, à l'exception de Cy. L'héritier présomptif de la fortune de Prentice menace de poursuivre Jud, Blanc et l'église en justice si le diamant n'est pas restitué. Tous feignent l'ignorance. Blanc fait ses adieux tandis que de nouveaux paroissiens entrent pour la première messe célébrée par Jud, qui a caché le diamant dans le cœur du Christ de la nouvelle croix en bois de l'église.