Dans un avion en pleine vol, un ancien pilote de chasse se retrouve soudainement contraint de prendre les commandes après que l'ensemble de l'équipage soit tombé victime d'une intoxication alimentaire. Ainsi, Robert Hays incarne un homme ordinaire confronté à une situation extraordinaire, tandis que Julie Hagerty joue à la fois sa petite amie, une hôtesse de l'air et une co-pilote dévouée. Leur mission, malgré les circonstances, est de maintenir le vol en sécurité jusqu'à ce que l'appareil atterrisse. Ce scénario improbable sert de toile de fond à une série de situations absurdes et de gags répétitifs, où chaque personnage semble tomber dans des situations de plus en plus déroutantes.
Sorti en 1980, Y a-t-il un pilote dans l'avion ? appartient au genre de la comédie, et s'inscrit dans une époque où les parodies de films de catastrophe étaient en vogue. Le film adopte un ton exagéré, satirique et souvent absurde, avec une rythme rapide et une succession de scènes qui ne laissent aucun répit au spectateur. L'ambiance est décalée, souvent déjantée, et le film joue sur les clichés du cinéma d'action pour en faire une farce débridée.
Réalisé par David Zucker, Jim Abrahams et Jerry Zucker, ce film réunit un casting varié et talentueux, dont Robert Hays, Julie Hagerty, Leslie Nielsen, Kareem Abdul-Jabbar, Lloyd Bridges, Peter Graves, Lorna Patterson et Robert Stack. La présence de figures connues du cinéma et du sport apporte une touche d'originalité à l'ensemble, tout en renforçant le côté burlesque de l'histoire.
En tant que parodie des films de catastrophe, Y a-t-il un pilote dans l'avion ? s'adresse à un public cherchant un divertissement léger, sans prise de tête, et qui apprécie l'humour absurde et les situations exagérées. Il se place dans la lignée des comédies de l'époque, comme La Vie de Brian ou Les Aventures de Prisunic, et reste une référence du genre dans le cinéma américain des années 1980.