Sony NW-WM1ZM3 et NW-WM1AM3 : ce que proposent ces Walkman à 2 499 et 4 999 €

2 499 € pour le NW-WM1AM3, 4 999 € pour le NW-WM1ZM3 : Sony renouvelle ses Walkman audiophiles avec deux lecteurs dont les tarifs dépassent largement ceux d’un smartphone haut de gamme. Annoncés le 15 octobre 2026, ces modèles combinent Android 16, un écran de 5,5 pouces et une électronique dédiée à l’écoute musicale. Le plus cher adopte un châssis en cuivre plaqué or.

Leur intérêt ne se résume pourtant pas à cette finition spectaculaire. Stockage local, applications musicales et sorties casque filaires se retrouvent dans un appareil spécialisé. Voici ce qui distingue les deux versions, ce que leurs technologies apportent sur le papier et les points à examiner avant de dépenser plusieurs milliers d’euros.

Le cuivre plaqué or fait surtout grimper la facture et le poids

Le NW-WM1ZM3 repose sur un châssis principal en cuivre sans oxygène d’une pureté de 99,99 %, plaqué or. Il ne s’agit pas d’un boîtier en or massif. Sony met en avant sa construction et son câblage KIMBER KABLE pour limiter les perturbations électriques et stabiliser le fonctionnement de l’ensemble.

Le NW-WM1AM3 associe, lui, un châssis principal en alliage d’aluminium à une partie arrière en cuivre sans oxygène plaqué or. Il conserve donc une construction élaborée, malgré un positionnement moins luxueux. Les deux appareils partagent le même encombrement annoncé, mais pas le même poids.

À 670 g, le modèle doré demande une certaine motivation pour l’emporter quotidiennement. C’est un appareil transportable, mais son poids mérite autant d’attention que sa finition. Le supplément de 2 500 € ne se traduit pas non plus par un doublement de toutes les possibilités : une grande partie des fonctions est commune.

Android 16 et Wi-Fi : bibliothèque locale ou services musicaux

Les deux Walkman utilisent Android 16 et un écran tactile TFT Full HD de 5,5 pouces. Le système permet de retrouver des applications musicales compatibles, tandis que les commandes physiques latérales donnent un accès direct aux fonctions de lecture.

La connectivité Wi-Fi comprend le standard 802.11ax, généralement désigné Wi-Fi 6. Les fiches françaises mentionnent aussi les bandes 2,4, 5 et 6 GHz. L’intérêt pratique est de télécharger des albums et d’accéder aux services en ligne ; une norme Wi-Fi plus récente ne constitue pas, en elle-même, une amélioration de la qualité d’un fichier audio.

Le Bluetooth 5.4 est également présent, avec notamment LDAC, AAC, aptX Adaptive et LC3 parmi les codecs déclarés. Leur utilisation dépend du casque et du mode de connexion compatibles. Pour profiter de l’étage de sortie casque du Walkman, c’est néanmoins la connexion filaire qui mérite l’attention : les écouteurs Bluetooth assurent eux-mêmes leur conversion et leur amplification.

Une électronique audio remaniée, des promesses à vérifier à l’écoute

Sony conserve son amplification numérique S-Master HX, compatible avec le DSD natif. L’évolution comprend une mise en forme prédictive du bruit de quantification, proposée en trois variantes. Le fabricant annonce aussi une alimentation à deux grands condensateurs à polymère solide, une bobine en cuivre revue et un bloc de cuivre plus massif autour de la section numérique.

Le moteur DSD Remastering convertit les signaux PCM en DSD à 11,2 MHz et peut désormais s’appliquer à des contenus téléchargés ou diffusés par Wi-Fi. DSEE Ultimate, un égaliseur à dix bandes et un mode Source directe figurent également parmi les traitements disponibles.

Ces outils donnent des possibilités de réglage, sans recréer magiquement les informations absentes d’un enregistrement compressé. De même, les matériaux choisis et la sophistication des circuits ne permettent pas de conclure, sans mesure ni écoute comparative, que le modèle doré sonnera mieux pour chaque utilisateur.

Les formats pris en charge comprennent notamment FLAC et Apple Lossless jusqu’à 24 bits/384 kHz, ainsi que le DSD jusqu’à 11,2 MHz. Une prise casque classique et une sortie symétrique permettent différentes associations ; Sony précise une connexion symétrique de 4,4 mm pour le WM1ZM3. Le mode DAC USB permet aussi d’utiliser le lecteur comme périphérique audio avec une source USB compatible.

Je serais prudent sur la puissance réellement exploitable avec un casque exigeant : les valeurs présentées sur les fiches françaises sont difficiles à interpréter et ne justifient pas de promettre une compatibilité universelle. À ce tarif, une écoute avec son propre casque et la version commercialisée dans son pays est particulièrement utile.

Autonomie : attention à la différence entre streaming et mode hors ligne

Sony annonce jusqu’à 35 heures en MP3 à 128 kbit/s avec son application musicale. Les fiches donnent aussi environ 33 heures en FLAC 24 bits/96 kHz, 32 heures en FLAC 24 bits/192 kHz et une recharge complète en quatre heures environ.

Le chiffre de 31 heures demande une précision : le communiqué parle de streaming, mais sa note de mesure indique un fonctionnement hors ligne, en connexion casque symétrique. Ce résultat ne doit donc pas être présenté comme 31 heures garanties de diffusion continue par Wi-Fi. Écran, traitements, application et connexion utilisés feront varier l’autonomie réelle.

Disponibilité en France et intérêt face au smartphone

Le communiqué français annonce une disponibilité à partir du 15 novembre, avec des tarifs arrondis à 2 500 et 5 000 €. Au moment de cette vérification, la boutique Sony France affiche plus précisément 2 499 et 4 999 €, en précommande, avec une expédition à partir du 27 novembre 2026 pour les deux références. La date indiquée lors de la commande reste donc à contrôler.

L’intérêt d’un tel lecteur repose sur un usage spécialisé : réunir sa collection, disposer de commandes dédiées et associer un casque filaire à un appareil conçu pour la musique. Pour une écoute principalement Bluetooth, le bénéfice d’un investissement aussi élevé mérite davantage d’être interrogé.

Sur le papier, le NW-WM1AM3 partage suffisamment de fonctions avec le modèle doré pour constituer le premier point de comparaison. Le NW-WM1ZM3 ajoute une construction plus exclusive et davantage de stockage, avec un poids et un prix nettement supérieurs. Je réserverais le jugement sur l’écart sonore à une comparaison sérieuse : le placage or se voit immédiatement, sa valeur à l’écoute reste à démontrer.