En 1974, San Francisco est le théâtre d'une série d'assassinats ciblés, touchant des proxénètes, des trafiquants de drogue et des criminels. L'inspecteur Harry, chargé de l'enquête, doit percer le mystère de ces meurtres tout en faisant face à l'hostilité de son supérieur, Briggs. L'enjeu réside dans la découverte des motivations de l'assassin, dont l'identité reste floue au début du film.
Dans un cadre réaliste et sombre, Magnum Force se place dans le genre du drame criminel et de l'action, avec un ton sobre et tendu qui reflète l'atmosphère des années 1970. Le film explore les tensions entre la justice et la corruption, tout en suivant un rythme narratif serré qui maintient le suspense jusqu'au bout.
Réalisé par Ted Post, le film met en scène Clint Eastwood dans le rôle de l'inspecteur Harry, accompagné d'une distribution solide comprenant Hal Holbrook, Mitchell Ryan et David Soul. La direction offre une approche sobre et directe, qui s'accorde parfaitement avec l'histoire et le personnage principal.
Le film s'inscrit dans la lignée des polars d'action des années 1970, proche des œuvres de Sergio Leone ou de Sam Peckinpah, tout en conservant une approche plus classique et moins expérimentale. Il s'adresse à un public aimant les thrillers criminels et les films de genre bien structurés.