Dans le cadre de la Seconde Guerre mondiale, en 1942, le capitaine Mike Dahlgren commande le sous-marin S-33, un vaisseau archaïque mais redoutable. L'équipage, composé de lieutenants, d'officiers et d'autres hommes de confiance, est chargé d'une mission critique : déguiser leur navire en un célèbre sous-marin allemand, un U-Boot. Cette opération délicate exige une parfaite coordination, une rapidité extrême et un courage inébranlable, car le moindre écart pourrait compromettre l'ensemble de la mission.
U-571 s'inscrit dans le genre de la guerre, de l'action et de l'aventure, avec un ton tendu et dramatique qui reflète l'ambiance des combats sous-marins de l'époque. Le film reconstitue avec soin l'atmosphère des années 1940, mêlant tension stratégique et danger constant. L'histoire se déroule principalement en pleine mer, où chaque mouvement, chaque décision peut déterminer le sort de l'équipage et de l'issue de la guerre.
Réalisé par Jonathan Mostow, le film met en scène un casting prestigieux, incluant Matthew McConaughey, Bill Paxton, Harvey Keitel et Jon Bon Jovi. La direction de Mostow, connue pour ses séquences d'action dynamiques, apporte une rythme soutenu et une attention aux détails techniques, ce qui renforce l'immersion du spectateur dans l'univers maritime et guerrier.
U-571 s'inspire de faits historiques réels, ce qui en fait un film de guerre réaliste et captivant, destiné à un public appréciant les récits d'aventure et de combat, avec un accent particulier sur la vie à bord des sous-marins.